第四章  登基

        第四章      登基

        初六，寅时三刻。

        公主府的偏院还沉浸在黎明前最深的黑暗中。宇文烨站在窗边，手中捏着昨日芙蓉悄悄塞给他的出城令牌。木质的令牌边缘硌得掌心生疼，他却浑然不觉。

        窗外传来第一声鸡鸣。宇文烨深吸一口气，将几件简单的衣物塞进包袱。他没有带走任何公主府的东西――除了那枚新婚之夜落在他枕边、被他悄悄藏起的凤钗。他摩挲着钗身上精细的缠枝花纹，指尖传来微凉的触感。

        不该带的。

        但他还是将它贴身收好。

        辰时将至。按照计划，他要装作去城西书斋买新到的诗集。这是他过去几个月偶尔会做的事，不会引人怀疑。芙蓉则与每日采买的丫鬟换班，从东门出府，在城南渡口汇合。

        推开门时，清晨的雾气还未散去。廊下守夜的小厮靠在柱子上打盹，宇文烨从他身边经过时，脚步顿了顿。

        他想起了昨夜。

        长明熟睡后，他曾借着月光细细描摹她的眉眼。卸下钗环、褪去华服的她，看起来比白日里少了几分凌厉，多了几分柔软。她的呼吸均匀地拂在他的颈侧，温热的，带着她身上特有的、混合了檀香和某种花香的气息。

        有一瞬间，他几乎要动摇。

        但随即，脑海中又浮现出那些画面：她与男宠们在温泉中嬉戏，她坐在不同男子的腿上批阅奏章，她在宴席上随手招来乐师亲吻……

        以及她说那句话时的神情：“我既能得天下各色美男，拘泥于一人岂不太可惜？”

        是啊，可惜。

        可惜他偏偏想要那一人的专一。

        宇文烨收回思绪，快步穿过庭院。公主府尚未完全苏醒，只有厨房的方向传来隐约的响动。他一路畅通无阻地出了偏门，踏进雾霭蒙蒙的街道。

        ――――――――――――――

        城南渡口，江水茫茫。

        一艘不起眼的货船停靠在最偏僻的码头。船夫是个满脸皱纹的老者，正蹲在船头抽旱烟。见宇文烨走近，他掀起眼皮看了一眼：“客官去哪？”

        “界河。”宇文烨压低声音，“姓文的两姐弟定的舱房。”

        船夫站起身，用烟杆指了指船舱：“二层，左数第二间。还有一个时辰开船。”

        宇文烨登上摇晃的甲板，回头望了一眼来时的方向。公主府高耸的飞檐在晨雾中若隐若现，像一座华丽而遥远的囚笼。

        他转身钻进船舱。

        房间狭小，仅容一张窄床和一张木桌。宇文烨将包袱放在床上，坐在床沿等待。时间在江水的拍打声中缓慢流逝，每一刻都像被拉长了数倍。

        芙蓉还没来。

        辰时过半，船夫在门外催促：“客官，要开船了。您等的人……”

        “再等一刻。”宇文烨的声音绷得很紧。

        他走到窗边，掀开破旧的布帘。码头上人来人往，挑夫、商贩、赶路的旅人……没有那张熟悉的脸。

        约定的时间到了。

        船身一震，缆绳被解开。货船缓缓离岸，浑浊的江水在船尾拖出一道长长的波纹。

        “阿烨。”

        宇文烨猛地回头。

        芙蓉发丝凌乱，裙摆沾满灰尘。她进来迅速关上门，背靠在门板上喘气：“公主府今早加了守卫，东门查得严，我只好从狗洞爬出来，绕了一大圈。”

        “没事就好。”宇文烨松了口气，递给她一杯水。

        芙蓉接过，一饮而尽。

        宇文烨看向窗外。江岸越来越远，商国的都城渐渐缩成天边一抹模糊的轮廓。那里有他住了八年的宫墙，有他屈辱的新婚夜，也有长明偶尔流露的、让他心悸的温柔。

        芙蓉握住他的手：“你终于回来了！”

        货船顺流而下，日夜兼程。三日后，抵达界河。

        界河是商国与景国的天然分界。南岸是商国的边防哨所，北岸则是景国的第一道关隘――雁回关。两国在此对峙多年，河道中央甚至拉起了一道铁索，禁止船只越界。

        “只能到这里了。”船夫指着对岸，“看到那处浅滩了吗？今夜子时，会有小船来接。你们要自己泅渡过去。”

        夜色如墨。

        宇文烨和芙蓉潜伏在芦苇丛中，冰冷的河水浸透了他们的衣衫。对岸的景国营地灯火稀疏，看起来守备松懈――这是芙蓉提前打点的结果。

        子时整，一叶扁舟悄无声息地划过河面。

        “殿下。”撑船的是个疤脸汉子，声音粗粝，“末将林崇，奉老将军之命接您回家。”

        “家……”宇文烨喃喃重复这个字，眼眶忽然