“只是这样??我就能得赦免了吗？”女似有迟疑，似是不相信自己能够如此轻松得到宽恕。

        “补赎并不是惩罚，你既愿悔改，也愿弥补，那便应在行动中实践。”

        “你不是唯一一个带着罪与羞耻而来的人。圣经说：若我们认自己的罪，天主是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。你曾经沉默，但你没有继续沉沦。你选择坦承恐惧与自私，这已是悔改的开端。上主知人是脆弱的，祂并不轻看你的痛苦。现在请诵念忏悔经。愿上主施恩于你，赦免你的一切过犯。”

        “谢天主。”女恭敬地划了十字礼，缓缓起退了告解亭。

        伊里乌斯了然轻笑：“你觉得太容易了，是吗？悔罪的人总以为要付更多，才值得被原谅。但上主不是商人，祂的宽恕不需等价交换。”

        “他死了，那些钱财的一分本该归我拥有。但是他的贵族亲戚想要，我没有争。”她稍作停顿，像是喃喃自语：“我不要那些钱，那是他拿孩的泪换来的??”

        初次告解的女似乎没有料到神父会询问她的意愿，也不太清楚询问的意图。

        世上最神圣的事，莫过于一个人在绝望之中，仍愿向上主求宽恕。

        伊里乌斯静默半晌，将右手覆于前，在黑暗中划了一个十字圣号。

        女在他的引导诵念忏悔经，拉丁语的发音称不上完，但仍然缓慢平稳地逐句读。

        女踌躇良久，他耐心等待。

        这样诚实的忏悔不是作假的。

        他微微前倾，语气低缓而清晰：“教堂后院有一所小型的孤儿院，由玛尔大修女看顾。她近来力不济，需要人协助。若你愿意，每周三与周五，在晨祷后前往，为孤儿们准备早、清理院落，并陪伴他们祈祷。不必解释你的来历，只要静默服侍。这样的补赎，你是否愿意？”

        伊里乌斯的心彷佛被什么攫住，那不是对罪的审判，而是一种对人的悲悯。

        她愣怔片刻，回答：“是的，我愿意。我曾经想过使用那些遗产救济孤儿，我愿意付力劳动照顾孩，但现在我已没有足够钱财能够到??”

        门轻盈阖上，把罪的重担留在了帷幕之。

        伊里乌斯低垂睫，听她平静地陈述着自己的罪。她并不是纯然无辜的，也不是败坏的人。迷途知返的灵魂，虽然堕落却仍有光，这样的人应当得到救赎。

        “是的，我当然愿意。我甚至可以每天前来。”女似定决心般快速地说。

        伊里乌斯微微，将手在木格窗上方的十字架旁，低声说：“你的罪已得赦，补赎已定，愿你在主得平安。”

        在她的生命里，人们都把她视为可以交易的品。她痛苦却不失良善，坦白承认罪恶，拒绝沉沦于恶行得来的虚荣。

        女语气平静地说：“我恳求宽恕我意志的恶向，以及我的怠惰与共犯，因为我真心期盼丈夫的死亡，并且于求富贵的心，对于恶行沉默共谋。”

我那时不过十六七岁，第二天我穿上新衣服，照了镜，觉得自己好漂亮。我穿着锦缎、珍珠??我害怕发声，却也享受那富贵的温床。”她讥讽地笑了起来。

        伊里乌斯把声音放得温柔，轻声问：“如此，你是否愿意为这些罪行履行补赎？”